O fenômeno Dust Devil, basicamente, é formado por ventos em espiral, rotatórios, originados pela transmissão de calor intenso pelo ar, baixa umidade e solo seco.
Essas condições são comuns durante o período de transição entre a estiagem e o início da estação chuvosa, de acordo com a Secretaria de Estado do Meio Ambiente e Recursos Naturais do Maranhão.
O fenômeno oferece risco à população porque a inalação da poeira e o contato dela com os olhos pode trazer desconforto. Há também o perigo de ferimentos, caso algum objeto, como pequenos galhos, seja arrastado pelo redemoinho. Por isso, a orientação é não se aproximar.
As imagens do redemoinho rapidamente viralizaram nas redes sociais, mostrando o momento em que a nuvem de poeira tomou forma na cidade.